Oljehistorie:

Fire geologiske forutsetninger må være oppfylte for å få dannet et olje- og gassfelt:

1          En kildebergart dannet av slam med høyt innhold av organisk materiale.

2          En reservoarbergart som er porøs og med plass til olje og gass i hulrommene.

3          En tett takbergart over de andre bergartene.

4          Olje- og gassfeller under skråstilte forkastningsblokker av takbergarten.

•     Petroleum (råolje og naturgass) består hovedsakelig av hydrokarboner. Naturgass består for det meste av metan (CH₄), og noe etan (C₂H₆), propan (C₃H₈) og butan (C₄H₁₀). Råolje kan bestå av mer enn 10 000 forskjellige kjemiske forbindelser. Hydrokarboner med store molekyler har høyt kokepunkt.

•         Ved en seismisk undersøkelse av havbunnen brukes lydbølger som reflekteres fra de ulike berglagene og gir et bilde, en seismisk profil, av havbunnen. En seismisk undersøkelse gjennomføres for å se om de nødvendige forutsetningene for å få dannet et olje- og gassfelt er oppfylt i et område.

•         Olje og gass strømmer gjennom et borehull, fra oljebrønnen mot lavere trykk, og opp til for eksempel en plattform. Sand og vann som følger med, må skilles fra oljen og gassen. Ny teknologi gjør at denne prosessen også kan gjøres på havbunnen, og gi mer effektiv separasjon der enn på plattformen.

•         Destillasjon av råolje er en av mange prosesser i et oljeraffineri. Ved destillasjonen skilles hydrokarbonene i fraksjoner ut fra forskjeller i kokepunkt. Hver fraksjon består av hydrokarboner med kokepunkt innen et bestemt temperaturområde.

•         Krakking (molekylspalting) brukes for å omdanne tunge fraksjoner til lette fraksjoner som det er størst etterspørsel etter.

•         Svovel fjernes fra oljeprodukter for å unngå at det ved forbrenning av oljeprodukter dannes svoveldioksidgass og deretter sur nedbør.

•         Oktantall er et mål for bensinens evne til ikke å selvantenne i en bilmotor.

•         Det aller meste, omtrent 96 %, av råolje og naturgass brukes til drivstoff og brensel. Omtrent 4 % går til å lage petrokjemikalier som brukes til framstilling av blant annet plast.