Energibehovet for å lage plast

For å fremstille 1 kg plastråvare går det med 2 kg olje, derav 1 kg som energi i prosessen og 1 kg olje som materiale. Ved å materialgjenvinne 1 kg plast sparer man derfor (i teorien) 2 kg olje. Dette tilsvarer normalt en CO₂ gevinst på 1,5- 2 kg per kg plast som materialgjenvinnes. Dersom man energigjenvinner plasten, sparer man fra 0-1 kg olje, avhengig av energiutnyttelsen i forbrenningsanlegget. Deponeres plasten kaster man bort 2 kg olje for hver kg plast man deponerer.
I forhold til andre materialer trenger man lite energi for å lage plast. Figuren nedenfor viser hvor mye energi, målt i kg olje, det går med til å produsere en dm³ (en liter) av jomfruelig materiale. Det fremgår at plastmateriale krever lite energi sammenlignet med vanlige metaller. For å lage 1 liter aluminium går det med ca 15 kg olje per dm³ aluminium (tilsvarende 5,5 kg olje per kg aluminium). Tallene viser at det er viktig å materialgjenvinne både plast og metall.



Tabellen omfatter ikke papir og bomull som er aktuelle materialer i poser og bærenett. I en australsk studie fra Nolan ITU fra 2002 sies det imidlertid at det kreves 70 % mer energi for å lage 1 kg bomull i forhold til 1 kg plast. Også fremstillingen av papir krever ifølge ulike livsløpsanalyser mer energi enn plast. Dette som eksempler på at overgang til fornybare råvarer faktisk kan bety større energi- /oljeforbruk enn ved å satse på fossile råvarer!
Tabellen over fokuserer kun på energibehovet i produksjonen. I tillegg kunne man også sett på forbruk av f.eks. vann og kjemiske tilsetninger. Produksjon av 1 kg bomull krever iflg Grønn Hverdag f.eks. 12.000 liter vann! Vann er som kjent en knapp ressurs i mange land.